Introduction

Dans l’introduction de la norme technique IEC 62697-1 « Test methods for quantitative determination of corrosive sulfur compounds in unused and used insulating liquids » de 2012 (p. 7), il est affirmé que:
 Le soufre peut être présent dans les liquides isolants (employés dans les transformateurs et autres appareils électriques) sous diverses formes
 La concentration de soufre total dépend de l’origine du liquide, du procédé de raffinage, de la formulation et de la présence d’additifs
 Parmi les additifs se trouvent les antioxydants contenant de soufre comme le DBDS
 Il existe des composés soufrés non corrosifs et d’autres extrêmement corrosifs envers les surfaces métalliques, par exemple celles à l’intérieur des transformateurs
 La présence de ces espèces corrosives du soufre est directement corrélée à des pannes qui ont impliqué des appareils utilisées dans la génération, la transmission et la distribution d’énergie pendant plusieurs décennies
 Le standard IEC, pour cette raison, a établi que les nouvelles huiles isolantes comme celles déjà en usage doivent être privées de ces composés corrosifs soufrés
 L’impact du soufre corrosif est principalement lié à la présence d’un composé corrosif soufré spécifique : le DBDS

La découverte du DBDS comme principal responsable du phénomène du soufre corrosif est survenue en juillet 2005 dans les laboratoires Sea Marconi.La découverte survient pendant l’analyse d’huiles employées dans des réacteurs shunt qui, quelques jours auparavant, avaient subi des pannes catastrophiques au Brésil.Sea Marconi, en coopération avec Terna et l’Université du Missouri, confirma la découverte en élargissant l’analyse sur les huiles européennes et sud-américaines.Le 20 juin 2006 à Turin, au cours du meeting IEC WG 35 sur le soufre corrosif, paru la première publication.Les publications suivantes concernent les méthodes de détection du DBDS ainsi que les contre-mesures du problème « Soufre corrosif du DBDS – C1 » moyennant un procédé de Dépolarisation par Sea Marconi en Europe et Amérique du Sud.

À côté de la découverte du DBDS comme principal responsable du phénomène du soufre corrosif (juillet 2005), Sea Marconi a étudié l’action corrosive des composés du soufre normalement présents dans l’huile ainsi que des produits de dégradation des additifs.

Sea Marconi est parvenue à la découverte du DBDS grâce à l’expérience acquise dix ans plus tôt à l’occasion d’une expertise effectuée pour le compte d’une société de construction de transformateurs en Amérique du Sud; l’enquête avait été demandée suite à une série de pannes catastrophiques sur des réacteurs shunt dans les premiers 18-24 mois de fonction. Les études ne nous amenèrent pas à déterminer avec certitude la cause des événements catastrophiques, mais ils nous permirent d’approfondir la connaissance sur certains phénomènes (par exemple la contribution des procédés de raffinage ou la tendance de certaines huiles à dissoudre les métaux) que aidèrent par la suite à mieux comprendre le rôle du DBDS et les motivations de son emploi dans les huiles.